Le lundi 13 octobre dernier était historique pour la base de Florennes mais ce que l’on sait moins est qu’il l’était aussi pour nos nouveaux moyens stratégiques.
En effet, ce vendredi 17 octobre dans l’après-midi, a eu lieu au départ de la base de Florennes le premier vol de F-35 entièrement belge de l’histoire. Il s’agissait du F-35 FL010, avec l’indicatif Claymore 21 de la Première Escadrille.
Le 13 octobre 2025 est une date qui restera dans l’histoire de la Défense. Les premiers F-35A Lightning II ont officiellement rejoint la base de Florennes, soutenant la transformation profonde de la Force aérienne. Au total, la Belgique disposera d’ici quelques années de 45 appareils à la pointe de la technologie.
C’est ce 16 septembre 2025 qu’a eu lieu une cérémonie solennelle au sein du tout nouveau Complexe F-35 pour célébrer la remise des MAML aux tout premiers techniciens belges qualifiés sur F-35.
Cet événement marquant a été rehaussé par la présence du Général-Major aviateur Gert De Decker, Air Chief, et du Général-Major d’Aviation Ann-Roos De Potter, Commandant des Écoles.
À l’heure où la Force aérienne entame une transformation technologique sans précédent, l’histoire et l’identité de ses escadrilles reprennent toute leur importance. L’arrivée des F-35 et des MQ-9B ne marque pas seulement l’entrée dans une nouvelle ère opérationnelle : elle s’accompagne d’un renouveau symbolique, avec la réactivation ou la réinvention d’unités emblématiques.
Le vol supersonique a rapidement suscité l'intérêt des militaires, car la vitesse offrait des avantages cruciaux en matière de sécurité, de supériorité tactique et de modernité. La possibilité pour un avion de dépasser la vitesse du son signifiait qu'il pouvait échapper plus facilement aux systèmes de défense ennemis et réduire le temps de réaction lors d’une interception. La vitesse du son est définie à Mach 1, soit l’équivalent de 340 mètres par seconde ou l’équivalent de 1234 Km/h à basse altitude.
Après plus de onze mois de formation aux États-Unis, les premiers techniciens spécialisés sur F-35 sont de retour sur la base de Florennes et sont prêts à relever le défi. Leur parcours, entamé en Floride et achevé en Arizona, constitue une étape majeure dans la montée en puissance du programme F-35 à Florennes.
Avec les premiers pilotes F-35A de Florennes qui viennent récemment de compléter le team F-35A à Florennes, avant l’arrivée des avions en automne, il ne manquait plus qu’à définir l’escadrille de vol qui sera la première à voler sur F-35A.
C’est chose faite, puisque la Première Escadrille de la base de Florennes a été désignée ce mercredi 16 juillet comme la première unité belge à opérer le chasseur de cinquième génération.
La Composante Air & Espace vient de franchir une nouvelle étape importante. Pour la première fois, deux pilotes belges de F-35 ont terminé avec succès leur formation avancée en tant qu’instructeurs, marquant un jalon important dans la montée en puissance de la flotte F-35.
Durant les mois de mai et juin, pour la première fois dans l’histoire, des F-16 et des F-35 belges volent côte à côte dans un environnement d’entraînement opérationnel. Les deux générations s’exercent en effet ensemble dans le ciel de la Luke Air Force Base, en Arizona (Etats-Unis), à l’occasion de l’exercice Cross Continental Deployment 2025 (CCD 25).