Les 15 et 16 juillet 2026, le 2e Wing Tactique de Florennes a accueilli la deuxième édition de l’exercice « King in the Castle » (KIC), un entraînement de combat aérien rapproché réunissant des équipages belges et français. À cette occasion, quatre F-16 du 350 Squadron ont évolué aux côtés de deux Rafale B de la 4e Escadre de Chasse de Saint-Dizier et de deux Mirage 2000-5F de la 2e Escadre de Chasse de Luxeuil.
Un entraînement exigeant au combat aérien rapproché
Organisé autour de scénarios de Basic Fighter Maneuvers (BFM), l’exercice visait à entraîner les pilotes au combat aérien à vue dans un environnement réaliste et exigeant. Ces confrontations permettent aux équipages d’affiner leurs techniques de manœuvre, d’améliorer leur conscience situationnelle et de développer leur capacité à prendre rapidement les bonnes décisions sous forte pression.
Au cours des différentes missions, les pilotes ont exploité pleinement les performances de leurs aéronefs afin de gagner et de conserver l’avantage tactique sur leur adversaire. Ce type d’entraînement constitue un élément essentiel du maintien des compétences opérationnelles des équipages de chasse.
Renforcer l’interopérabilité entre alliés
Au-delà de l’aspect purement tactique, King in the Castle 2026 a offert une excellente opportunité de renforcer l’interopérabilité entre la Belgique et la France. Les échanges entre pilotes, contrôleurs et équipes de soutien ont permis de comparer les procédures, de partager les bonnes pratiques et de développer des automatismes indispensables lors d’opérations aériennes multinationales.
Pour le 2e Wing Tactique, cet exercice s’inscrit pleinement dans l’engagement de la Composante Air à maintenir un haut niveau de préparation opérationnelle et à contribuer efficacement aux missions menées aux côtés de ses partenaires de l’OTAN et de la défense européenne.
Une coopération historique
L’exercice confirme également les liens étroits qui unissent depuis de nombreuses années le 350 Squadron et l’escadron de chasse français 2/4 « La Fayette ». Cette relation privilégiée, fondée sur une histoire commune et une confiance mutuelle, favorise le développement d’une coopération durable entre les deux forces aériennes.
En accueillant cette nouvelle édition de King in the Castle, le 2e Wing Tactique de Florennes réaffirme son rôle de partenaire clé dans le développement de capacités aériennes intégrées et dans la préparation des équipages aux défis des opérations de demain.
Photo crédits: Bertrand SILCON / Armée de l’Air et de l’Espace
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